Arab Saudi saat ini berusaha mengurangi ketergantungan dari minyak bumi. Negara kerajaan yang mengandalkan tambang minyak sebagai pemasukan ini, sekarang sedang gencar-gencarnya mempromosikan pariwisatanya. Arab Saudi ingin menjadi salah satu destinasi wisata dunia dan menjadi tujuan pariwisata global.
Dilansir dari Detik.com, Sejak tahun 2017 Arab Saudi mulai mengembangkan pariwisatanya untuk devisa negara. Beberapa kota akan disulap fasilitas penunjang pariwisatanya termasuk gelar event musik sampai budaya. Terkecuali di dua kota suci umat muslim yakni Makkah dan Madinah.
Project Ambisius
Arab Saudi berencana untuk secara agresif mempromosikan keunggulan pariwisatanya ditandai dengan kontribusi keuangan besar-besaran untuk organisasi pariwisata global seperti UNWTO. Arab Saudi mengivestasikan miliaran dollar untuk mengembangkan wisata mewah di tempat bersejarah seperti Dirriyah.
Tak sampai disitu, Arab Saudi juga sedang membangun proyek bertahap di laut merah, dimana tahap pertama akan dibangun 16 hotel, dengan jumlah 3000 kamar pada 2022. Pada 2030, pemerintahan Arab Saudi menargetkan 50 hotel dengan 8.000 kamar.
Sport Tourism Ikut Ambil Bagian
Arab Saudi juga berusaha mengembangkan pariwisata melalui dunia olahraga. Bekerja sama dengan FIA, Arab Saudi menjadi salah satu tuan rumah Formula 1 dan Formula E yang di gelar di sirkuit jalan raya di Kota Riyadh. Perlombaaan ajang balap ini menjadi bukti keseriusan Arab Saudi menjadi pusat pariwisata mewah dunia.
Arab Saudi juga mengakuisisi Klub Newcastle United yang berkompetisi di Liga Inggris. Klub yang bediri dari tahun 1892 tersebut diakuisisi melalui public investment fund milik kerjaan Arab Saudi. Melalui pembelian klub ini Arab Saudi berusaha mempromosikan pariwisata ke dunia barat.
Messi Sebagai Duta Pariwisata
Dalama beberapa tahun terakhir, Arab Saudi memang sedang gencar-gencarnya mempromosikan pariwisatanya. Hal tersebut juga dibenarkan oleh Menteri Pariwisata Arab Saudi, Ahmed al-Khateeb. Tak tanggung tanggung, Arab Saudi juga baru saja menunjuk bintang sepakbola Lionel Messi sebagai duta pariwisata Arab Saudi.
Tampak juga dalam laman Instagramnya, Messi menggunggah beberapa postingan yang menampilkan video Visit Saudi bertajuk ‘Paid partnership‘. Dalam video tersebut, Messi memperlihatkan berbagai keseruan di kota Jeddah.
